Во время пожара на студии Universal в Калифорнии в июне 2008 года могли быть утрачены около 500 тыс. записей легендарных исполнителей, сообщает The New York Times.
Пожар начался около 5 утра из‑за того, что ремонтировавшие крышу рабочие забыли выключить паяльную лампу. Огонь уничтожил несколько зданий и часть парка аттракционов.
Тогда сгорел и павильон № 6197, в котором, по утверждению представителей Universal, хранились старые киноленты и видеозаписи. Все пленки в итоге были уничтожены.
Теперь же выяснилось, что в павильоне были и мастер-копии композиций музыкантов, работавших с Universal Music Group (UMG) с 1940 года — всего около 500 тыс. песен. Мастер-копии — оригинальные записи, которые потом и переносят на носители информации для слушателей.
Пропали оригиналы записей R.E.M., Police, Nirvana, Nine Inch Nails, No Doubt, Guns N ʼRoses, The Roots, Sonic Youth, Бека, Элтона Джона, Эрика Клэптона, Рея Чарльза, Билли Холлидей, Луи Армстронга, Би Би Кинга, Эллы Фицджералд, Чака Берри, Игги Попа, Тома Петти, Стинга, Джанет Джексон, Снуп Догга, Тупака Шакура, Эминема и многих других исполнителей.
Продюсер и барабанщик группы The Roots Квестлав уже заявил, что из‑за этого поклонники группы никогда не получат переиздания альбомов «Do You Want More?!!!?!» и «Illdelph Halflife». Представители R.E.M. разбираются, что именно они потеряли. То же касается Эминема, но тот успел оцифровать оригиналы за несколько месяцев до пожара.
В UMG не согласны со многими сведениями, изложенными в расследовании The New York Times. В частности в компании утверждают, что в материале «множество неточностей, противоречий и фундаментального непонимания масштабов инцидента».
«Сохранение музыки — наша главная цель, и мы гордимся тем, как храним записи. Мы ограничены в возможности раскрыть детали пожара, который случился более десяти лет назад, но инцидент — хоть и чрезвычайно печальный — никогда не влиял на доступ к коммерческим музыкальным релизам или на гонорары для исполнителей», — заявили в UMG.
Universal Music Group — крупнейшая в мире звукозаписывающая компания, самая влиятельная из «большой тройки» лейблов (кроме нее там состоят Sony Music Entertainment и Warner Music Group), которая владеет большей частью музыкального рынка.