Летом 2021 года «Афиша Daily» рассказала про восходящую звезду соцсетей — кота Степана из Харькова, который грустно сидит с бокалом вина под российский шансон. Благодаря приунывшему выражению на его мордочке многие узнали в нем себя на скучных вечеринках. Хотя хозяйка Степана Анна говорит, что на самом деле он не грустит, а засыпает.
Вскоре аккаунт кота в инстаграме @loveyoustepan стал расти, сейчас на него подписаны 1,1 млн человек. А в ноябре 2021-го на харизматичного пушистика обратила внимание Бритни Спирс — так о Степане узнали и англоязычные пользователи. Она выложила его фото с подписью: «… Надеюсь, вы хорошо проводите время, потому что я — да. Если я вдруг пропаду, ищите меня рядом с этим котом».
3 марта, после начала военной спецоперации на Украине, хозяйка опубликовала фото Степана с геолокацией в Харькове, под которым сообщила, что они живы. И с тех пор более двух недель не выходила на связь. Взволнованные пользователи оставили под публикацией более 14 тыс. комментариев, в которых спрашивали о том, известно ли что‑то об их местоположении и удалось ли им уехать с Украины.
Анна и Степан нашлись лишь 16 марта. В их инстаграме появились две публикации, на русском и на английском, в которых они сообщали, что смогли покинуть страну.
«Две ночи мы сидели в подвале. Неделю сидели без света. Чтоб зарядить телефон, мы ходили в соседний подъезд в подвал, — рассказала Анна о том, что происходило с ними после начала военной спецоперации. — Затем нам удалось уехать. Харьковские волонтеры помогли и вывезли нас на железнодорожный вокзал. Мы сели в поезд Харьков–Львов (через 20 часов мы добрались до Львова). Потом последовали к границе с Польшей. На границе мы стояли в пешей очереди, людей было очень много (4000–5000 человек). Мы прошли границу спустя 9 часов.
[После того как мы попали в Польшу], нам поступило предложение о помощи от Всемирной ассоциации инфлюэнсеров из Монако, которые помогли нам добраться до Франции, чтоб тут подождать тот самый день, когда мы сможем вернуться домой. С нами сейчас все в порядке. Мы очень переживаем за наших родных на Украине и постараемся помогать нашей стране отсюда всем, что в наших силах».
